Тепло я почувствовал через полминуты. Выдохнул и с удовольствием посмотрел на красную полоску, заполненную до конца. И тут же с удивлением отметил, что полоска маны полностью пуста.

      На формулу расчета затраты маны я даже смотреть не стал, потому что там принималась в расчет концентрация и еще что-то, чего у меня в характеристиках не было.

       - А как ты хотел, ты же просишь, значит и сам поделиться должен! - объяснил Кузьмич. - Мана она не только фаерболы пулять во все стороны. Воинам, охотникам, да даже рудокопам на мно-о-гое она сгодиться может.

      - Да я и не против, вот только жизни добавилось три единички, а мана вся кончилась. И как теперь ману восстанавливать, опять полежать часок другой?

      - Сейчас ты с непривычки дереву все отдал, потом научишься делиться, чтобы баш на баш получалось. Можно и полежать - мана она по любому быстрее жизни восстанавливается. Хотя это у кого с интеллектом нормально. А тебе пока та же единичка минут за пять, хоть лежи ты хоть пляши. Однако пора тебе, что нибудь еще приглядеть. Может и для маны чего найдешь.

      Подходящим для восстановления маны оказался мох, растущий на скале.

      Практически без подсказок наставника я выяснил, что если набрать щепотку 'сухого мха лесного, незаурядного, алхимического реагента', растереть ее в ладонях и потихоньку нюхнуть эту пыль мана восстановиться мгновенно. Кузьмич заверил меня, что этого мха в каждом лесу полно, только сухой придется поискать.

      Закономерным итогом всех этих действий стало:

      Интенсивность тренировок Кузьмича сегодня была выше. И когда по таймеру подходило время окончания уроков, я казался себе внушительной боевой единицей.

      Захлопнув дневник, я убрал его в инвентарь и заметил, что Кузьмич уже стоит в центре поляны - значит, пора заканчивать на сегодня. На языке крутился один вопрос - сохраняться ли теперь мои характеристики.

      Авернал ...- начал Кузьмич свою заключительную речь и вдруг не сдержавшись, сплюнул, - ну нет, не могу, что за имя такое, прости господи!

      - А то вы, уважаемый не знаете, как они даются - имена эти. - Ответил я.

      - А дома как тебя называют? - Не сдавался дед.

       Я пожал плечами, - Ежом.

      - Ну что ж, - усмехнулся он, - Зверь сурьёзный, однако в лесах наших нередкий. Кузьмич изогнул бровь, и передо мной появилось сообщение:

      Конечно - да! Очуметь, как выражается дочка, имя персонажа из двух букв! Читал где-то на форуме, помниться, что у кого имя из четырех букв - первая золотая тысяча игроков. Это они открывали мир 'Битв Фронтира', гребли лопатой опыт и бонусы за открытие уников. Сейчас все они имеют заоблачные уровни, свою недвижимость в игре и крутые внедорожники, как минимум, в реале. А я тогда теперь кто? Ну что ж, будет к чему стремиться - оправдать собственное имя. Вот она сверхзадача.

      Казалось, что все мои мысли Кузьмичу - что открытая книга.

      - Понял теперь, как оно... - туманно спросил он.

      - Понял, буду стараться, - серьезно ответил я.

      - То-то, - кивнул Кузьмич, и неожиданно смущенно продолжил, - я это... попросить тебя хотел...

      - Слушаю внимательно.

      - У нас тут все строго, бухгалтерия, учет, ведомостя! - Кузьмич со значением поднял указательный палец.

      - Понимаю, контроль это все. - Поддержал его я.

      - Во-о-от! А у нас завтра, встреча... одноклассников, - дедок хитро прищурился, - Смекаешь?

      - Пока нет. - Честно признался я.

      - Ты ж у меня на завтра уже записан везде! - В голосе Кузьмича сквознуло отчаяние.

      - И назавтра? - Вскинулся я.

      Увидев мою реакцию, Кузьмич зачастил:

       - Ты, Ёж, может один тут покувыркаешься, а? У нас там уже договорено, а тут ты - упорный такой. Я считай всё и показал уже тебе. Сам сможешь и силу, и ловкость, и поплавать, а?

      Э, нет, дедуля! Раз у меня появился такой рычаг в переговорах, как возможный срыв запланированной пьянки, то держись теперь. Усевшись поудобнее, я посмотрел на ожидавшего ответа Кузьмича и сделал первый заход:

      - Ладно, завтра и сам смогу, - Посмотрел на расплывшегося в улыбке наставника и спокойно закончил, - а потом два дня с Вами уважаемый, правда?

      - К-к-какие два дня!? - Он, казалось, давился словами, - Да един день тебе и остался! Всё что найдешь - твое! - на слове 'всё' Кузьмич широко раскинул руки, как будто стремился подарить мне весь мир. Я же под пристальным взглядом деда со всем возможным скепсисом оглядел полянку и тяжело вздохнув, продолжил:

      - Без наставника...

      - Так по ведомостям, - опять с ударением на последний слог, быстро ответил Кузьмич, - я ведь с тобой буду!

      - Травки бы мне может, какие показали...

      - Да чего тут показывать-то. Вон лимонник - так он зеленый еще. Вон там бамбук растет - какая с него корысть сам не знаю, мшаники я тебе показал, а остальное дерева да бурьян! - отмел мои притязания на халявное звание 'Мастера травника' дед.

      - Мудрость с интеллектом так и не показали вы мне как тренируется.

      - Да что я тебе, академик, какой! - возмутился он.

      - Ну не знаю, говорят амулеты или колечки такие бывают. Одел и академик. - Я выжидательно уставился на наставника. А он неожиданно успокоился, присел напротив меня, скрестив ноги и положив руки на голенища сапог.

      - Бывают, правда твоя. Только их добыть тяжело. И стоят они дорого.

      Несколько секунд мы побуравили друг друга взглядами.

      - Что ж, - резюмировал наставник, - раз ты такой лавочник своекорыстный, то вот.... - Он протянул мне на ладони что-то небольшое, завернутое в тряпочку. Когда я взялся за сверток, Кузьмич накрыл мою руку своей и промолвил:

      - Завтра, Ёж, ты тренируешься сам, без меня, но идет оно в зачет как с наставником. Все что я мог я тебе дал. Все что ты найдешь здесь сам - то твоё! Так?!

      - Так! - откликнулся я.